Die wirtschaftliche Nutzung der niedrigen Erdumlaufbahn (Low Earth Orbit, LEO) ist längst Realität und wird laut Roland Berger und LEOconomy unser künftiges Leben nachhaltig prägen. In einer gemeinsamen Studie zeigen die Unternehmensberatung und das Beratungsnetzwerk auf, wie die LEO Economy moderne Volkswirtschaften radikal verändern kann – und welche Voraussetzungen nötig sind, um ihr volles Potenzial zu entfalten.
„Die Low Earth Orbit Economy entwickelt sich zu einem der dynamischsten Zukunftsmärkte mit hohem Innovationspotenzial. Bis 2040 könnte sie über eine Billion Euro zur globalen Wertschöpfung beitragen“, erklärt Manfred Hader, Partner bei Roland Berger. Angetrieben durch technologische Fortschritte im Raumfahrtsektor und politische Ambitionen von Raumfahrtnationen wie den USA und China, bietet die LEO Economy die Chance, traditionelle „On-Earth-Industrien“ zu revolutionieren und zahlreiche neue Arbeitsplätze zu schaffen. Zukunftstechnologien in Bereichen wie Telekommunikation, Energie, Umwelt, Landwirtschaft und Logistik werden so maßgeblich vorangetrieben. Besonders Mikrogravitation eröffnet neue Möglichkeiten in Materialforschung und Medizin, die auf der Erde bislang undenkbar waren.
Gerade vor dem Hintergrund geopolitischer Spannungen und wirtschaftlicher Unsicherheiten ist der Ausbau der Low Earth Orbit Economy für Europa strategisch wichtig, um Abhängigkeiten von externen Akteuren zu reduzieren und die technologische Souveränität zu stärken. Dennoch steht die Entwicklung Europas vor komplexen Herausforderungen.
Die Studie identifiziert vier zentrale Anwendungsbereiche der Low Earth Orbit Economy:
Weltrauminfrastruktur: Bau von Raumfahrzeugen, Errichtung logistischer Knotenpunkte im Orbit und Datenlagerung im Weltraum, um den Energieverbrauch auf der Erde zu reduzieren.
Weltraum-Dienstleistungen: Experimente unter Mikrogravitation und die Entwicklung fortschrittlicher Materialien mit einzigartigen industriellen Eigenschaften. Der Markt für Mikrogravitation-Anwendungen, insbesondere in der Pharmaindustrie, wird auf rund 30 Milliarden Euro geschätzt.
Weltraumfertigung: Produktion von Halbleiterkristallen und Entwicklung überlegener Arzneimittel, wie kristallisierter Proteine, die auf der Erde nicht hergestellt werden können.
Technologie-Spin-offs für die Erde: Innovationen für Umwelttechnologien, Robotik und Materialien, die ursprünglich für Weltraummissionen entwickelt wurden und jetzt terrestrisch Anwendung finden.
Die Low Earth Orbit Economy ist somit ein Schlüsselmarkt der Zukunft, der technologische Innovationen befeuert, neue Industrien erschließt und Europas Wettbewerbsfähigkeit und Unabhängigkeit stärkt.
